Se viene el lanzamiento del GTA VI: el lado B de la industria de los videojuegos

El 19 de noviembre es la fecha oficial de lanzamiento de Grand Theft Auto VI (GTA 6). El juego desarrollado por la empresa estadounidense Rockstar Games todavía no llegó a nuestras consolas pero ya está haciendo historia, y no solo por los motivos que podríamos esperar. 

Vamos por partes. El GTA es una franquicia de videojuegos nacida en 1997 y cuyo nombre proviene del término que se usa en Estados Unidos para referirse al robo de un automóvil.

El juego forma parte del género "mundo abierto", en el cual no hay una narrativa lineal sino que el jugador puede elegir qué hacer o a dónde ir. Es tal la libertad que tiene quien lleva los controles que es posible conducir un auto paseando por la ciudad o terminar a los tiros en alguna misión. Ese libre albedrío le trajo varios problemas a las primeras ediciones del título, por lo que debieron cambiar varias decisiones con el paso de los años. 

Cada juego está inspirado en ciudades o regiones específicas de Estados Unidos. Por ejemplo, el Grand Theft Auto: San Andreas (2004), una de las ediciones más icónicas de la saga, es como una escapada a California, mientras que la próxima entrega toma la estética de Miami y otros lugares de Florida. 

El GTA VI, en números

Hecha esta aproximación al universo de GTA, es propicio abrir por un rato el Excel y hablar de números para explicar la magnitud del fenómeno. En especial, del estreno que se avecina. 

El interés por el desembarco del GTA VI es tal, que el primer tráiler oficial publicado por Rockstar Games suma hoy casi 300 millones de visualizaciones en Youtube. A lo que se suma el impacto de la presentación extendida de 27 minutos que subió Netflix. En los primeros cuatro días, superó las 31 millones de reproducciones y fue el contenido más visto en 87 de los 93 países que monitorea la plataforma de streaming. 

Ahora hablemos de plata. Estamos en tiempos de preventa, por lo que adquirir el juego en su edición estándar sale US$ 79.99, y en su versión Ultimate Edition, US$ 99.99. Esta última, algo así como una edición más completa o expandida, es por lejos la más elegida, alcanzando casi al 90 por ciento de los compradores. 

Si bien la empresa desarrolladora no da números oficiales, consultoras especializadas (Sensor Tower) calculan que el juego ya habría superado los 482 millones de dólares. Además, algunas proyecciones estiman que Grand Theft Auto VI recaudaría entre $3,300 y $5,200 millones de dólares en su primera semana en el mercado (Newzoo). 

Hablemos de trabajo

En octubre de 2025, en la recta final del desarrollo del GTA VI, Rockstar Games despidió a más de 30 trabajadores de las oficinas que la empresa tiene en Reino Unido (la casa matriz está en Nueva York).

Acusados de divulgar información confidencial, los empleados manifestaron que en realidad se trataba de una medida antisindical, dado que todos pertenecían al comité del Game Workers Union, el sindicato de trabajadores de videojuegos que forma parte del IWGB (Sindicato de Trabajadores Independientes de Gran Bretaña). 

En aquel momento habían logrado afiliar a más del 10 por ciento del personal de la firma, algo impensado para el sector. Sumado a que se incrementaron los reclamos en torno a las exigencias derivadas del crunch, una práctica común en el mundo de los desarrolladores que implica jornadas laborales de muchas horas que se extienden durante los meses previos a un lanzamiento.

Naturalizado por las empresas como una etapa inevitable del proceso o un último tirón, los empleados se ven sometidos a trabajar entre 60 y 80 horas semanales, con las consecuencias que eso trae a la salud física y psicológica.

Esta práctica es frecuente en las principales compañías del rubro de los videojuegos, lo que ha derivado a su vez en la creciente necesidad de organización y sindicalización por parte de los trabajadores. 

En el pasado, Rockstar Games ya había sido foco de polémicas cuando trascendió que durante el período de crunch del Red Dead Redemption 2 (2018), empleados de la empresa aseguraron que trabajaban 100 horas semanales. La respuesta de la compañía fue que se trató solo de cuatro personas y durante tres semanas previas al lanzamiento.

En una entrevista que retoma el sitio especializado Hobby Consolas, Kris Roberts, quien fue trabajador de Rockstar Games, contó: "Se esperaba que estuvieras allí a las 9:30 y que te quedaras hasta las 18:00. Al poco tiempo, el horario fijo se amplió para incluir medias jornadas los sábados. Después, el horario fijo se amplió a jornadas completas los sábados. Luego, el domingo era 'opcional', pero se recomendaba ir. Al final, trabajábamos todos los días, el día completo".

Con el paso de los años el panorama ha cambiado y la sindicalización en el sector de los videojuegos fue creciendo de manera significativa. También los despidos y la resistencia de las empresas a cumplir con los derechos laborales, incluso cuando facturan cifras inconmensurables.

Dicen que para muestra basta un botón. El caso del GTA VI, a poco de su estreno, ya es uno de los videojuegos más rentables de la historia. El despido de trabajadores y los abusos en torno al crunch son el lado B de una industria que, afortunadamente, está empezando a ver surgir la organización de los trabajadores y la sindicalización como una salida a prácticas naturalizadas durante años.    

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