Los Springboks quieren ganar a los Pumas el sábado en Salta (16:40) con punto bonus, en la tercera y última fecha, para proclamarse campeones del VIII Rugby Championship reducido, por la cercanía del IX Campeonato Mundial de Japón 2019.

Y para ello apuntan a una primera línea explosiva, con Trevor Nyakane, Bongi Mbonambi y Beast Mtawarira. Completan Wallabies y All Blacks en Perth (06:45).

Por lo que  en la despedida de Argentina de los Pumas, el estadio Padre Ernesto Martearena de la Ciudad de Salta, será un teatro de los sueños, con  batalla del scrum,  donde los Pumas opondrán al salteño Juan Figallo,  al platense Agustín Creevy y al  marplatense (de General Madariaga) Nahuel Tetáz Chaparro.  Para el entrenador  Rassie Erasmus, está también la recuperación del medio scrum Faf de Klerk.

La primera línea,  es el único cambio en  el quince inicial de Sudáfrica,  desde el desafío que mantuvo con  Nueva Zelanda, donde hubo un emocionante empate de 16-16 en el Westpac Stadium de Wellington en la ronda 2. Beast Mtawarira, es el pilar Springbok más experimentado de la historia, con sus 109 caps y cuentan con 6 ´´europeos´´ (4 provenientes de Inglaterra y 2 de Francia).

“Los Pumas son un equipo muy difícil jugando como local  y ante un apasionado público en Salta, por lo que es un buen exámen  para que Bongi y Trevor acompañen a la  "Bestia", que tiene gran experiencia al jugar más de 100 test-matches con los Springboks. Es una primera línea  inteligente,  con habilidad y ritmo, pero hay que estar alerta en defensa,  hasta el pitazo  final", sentenció el coach Rassie Erasmus.

 Los Pumas buscan la victoria tras dos derrotas (ante All Blacks en Buenos Aires de 20-16 y frente a los Wallabies en Brisbane de 16-10). En segunda línea estarán el cordobés Matías Alemanno y el entrerriano Marcos Kremer y como Nº 8  el santiagueño Facundo Isa, junto al entrerriano Javier Ortega Desio y el porteño Pablo Matera. Reaparece en el banco,  el medio scrum mendocino Gonzalo Bertranou.

 Los Springboks lideran la clasificación del Rugby Championship 2019 por un punto y pueden proclamarse campeones y según los apostadores británicos, con una ventaja de 6 puntos para un probable marcador de 27-33. Precisamente en Salta, los Pumas ganaron a los Springboks en 2016 por 26-24 y perdieron en 2017 por 41-23.

 Los Pumas enfrentaron 28 veces a los Springboks desde 1993 y han ganado 3 partidos, perdido 24 y empatado en una ocasión. Hoy la puntuación media puede ser: Argentina 20 Sudáfrica 35. En la tabla de posiciones tras dos jornadas, Sudáfrica es el líder con 7 puntos, por 6 de Nueva Zelanda, 4 de Australia y 2 de Argentina.

Sudáfrica lleva ventaja en confrontación en las alturas: ganó a Australia 35-17 en el altiplano sudafricano de Johannesburgo el pasado sábado 20 de julio, repetirá con Argentina en la altura de la Ciudad de Salta y continuará el sábado 17 de agosto en el amistoso de preparación mundialista, Sudáfrica-Argentina en el Loftus Versfeld de Pretoria, a 50 kilómetros de Johannesburgo, en el altiplano del noroeste sudafricano.

Últimos cinco resultados: 25 de Agosto de 2018  Argentina 32 – Sudáfrica 19 en el Malvinas Argentinas de Mendoza, 18 de Agosto de 2018 Argentina 21 – Sudáfrica 34 en el  Kings Park Stadium, de Durban, 26 de Agosto de 2017 Argentina 23- Sudáfrica 41 en el Padre Ernesto Martearena de Salta, 19 de Agosto de 2017 Argentina 15-Sudáfrica 37 en el  Nelson Mandela Bay Stadium de Port Elizabeth, 27 de Agosto de 2016 Argentina 26-Sudáfrica 24 en el Padre Ernesto Martearena de Salta.
Los equipos:

Argentina: 15 Emiliano Boffelli, 14 Santiago Cordero, 13 Matías Moroni, 12 Jerónimo de la Fuente, y 11 Ramiro Moyano, 10 Nicolás Sánchez, y 9 Tomás Cubelli, 8 Facundo Isa, 7 Javier Ortega Desio, y 6 Pablo Matera (cap.), 5 Marcos Kremer, y 4 Matias Alemanno, 3 Juan Figallo, 2 Agustin Creevy, 1 Nahuel Tetáz Chaparro.

Suplentes: 16 Julián Montoya, 17 Mayco Vivas, 18 Santiago Medrano, 19 Guido Petti Pagadizábal, 20 Tomás Lezana, 21 Gonzalo Bertranou, 22 Benjamín Urdapilleta, 23 Joaquín Tuculet.

Sudáfrica: 15. Willie le Roux (Wasps, Inglaterra), 54 caps, 14. Cheslin Kolbe (Toulouse, Francia), 8, 13. Lukhanyo Am (Cell C Sharks), 7, 12. Damian de Allende (DHL Stormers), 38, y 11. Makazole Mapimpi (Cell C Sharks), 6;  10. Handré Pollard (Vodacom Bulls), 40 y 9. Faf de Klerk (Sale Sharks, Inglaterra), 22; 8. Duane Vermeulen (cap., Vodacom Bulls), 47, 7. Pieter-Steph du Toit (DHL Stormers), 48 y 6. Kwagga Smith (Emirates Lions),2; 5. Franco Mostert (Gloucester Rugby, Inglaterra), 30 y 4. Eben Etzebeth (DHL Stormers),77; 3. Trevor Nyakane (Vodacom Bulls), 39, 2. Bongi Mbonambi (DHL Stormers), 28 y 1. Tendai Mtawarira (Cell C Sharks), 109.

Suplentes: 16. Malcolm Marx (Emirates Lions), 17. Steven Kitshoff (DHL Stormers), 18. Frans Malherbe (DHL Stormers), 19. RG Snyman (Vodacom Bulls), 20. Francois Louw (Bath Rugby, Inglaterra), 21. Herschel Jantjies (DHL Stormers), 22. Frans Steyn (Montpellier, Francia), 23. Jesse Kriel (Vodacom Bulls), 42, 60 (12).

Sábado  10 de Agosto de 2019, en el Estadio Padre Ernesto Martearena de la Ciudad de Salta (16:40) hrs.

Árbitro: Romain Poite (Francia). Jueces de línea : Matthew Carley (Inglaterra) y Karl Dickson (Inglaterra). Oficial de Televisión: Rowan Kitt (Inglaterra).