Las calles de la India amanecieron este miércoles desiertas mientras el gobierno emprendía la tarea de mantener a los 1.300 millones de habitantes del país confinados en sus casas para tratar de contener la propagación del coronavirus por el subcontinente asiático.

El anuncio de este martes del primer ministro Narendra Modi de una cuarentena que abarca a la quinta parte de la población mundial desató compras compulsivas en supermercados, pero la situación se calmó luego de que el Gobierno aclaró que los servicios esenciales no se interrumpirán.

En días recientes, India expandió gradualmente sus órdenes de aislamiento en los domicilios, prohibiendo los vuelos internacionales y domésticos y suspendido su vasto servicio ferroviario hasta el 31 de marzo. También canceló las clases en escuelas y universidades y cerró cines y teatros.

Imágenes de televisión de numerosas ciudades y localidades mostraron este miércoles mercados y oficinas cerrados. Estaciones de trenes generalmente atestadas de gente estaban vacías. Algunas personas corrían haciendo ejercicio pero manteniendo una adecuada distancia entre sí.

Policías y miembros de otras fuerzas de seguridad estaban desplegados en las calles para hacer cumplir la cuarentena, pero permitían a los residentes salir para comprar productos esenciales como leche, pan y otros, informó la cadena CNN.

India registró 519 casos de Covid-19 y nueve muertes. Ayer, Modi dijo que para salvar a la India y a cada indio, habrá una prohibición "total" de salir de las casas durante tres semanas.

Hoy comienza en a India el Año Nuevo hindú, y con él una festividad de nueve día feriados durante los cuales los habitantes del país practican ritos en los templos. La orden de Modi, sin embargo, prohíbe los encuentros religiosos y disponer al cierre de todo lugar de culto.

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