El presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, estrechó hoy su mano con Kim Jong-un, hermana del líder de Corea del Norte y atletas sur y norcoreanos marcharon juntos en la apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno 2018, en un hito histórico para las dos Coreas desde la devastadora guerra inconclusa que las dividió, hace casi siete décadas.
La ceremonia de apertura, que comenzó con un impresionante despliegue de fuegos artificiales en una gélida noche en el montañoso condado surcoreano de Pyeongchang, proyectó al mundo una muestra de unidad intercoreana tan extraordinaria como inesperada en una península fracturada por generaciones de odio y desconfianza.
Minutos después, las cámaras de TV y de los fotógrafos hicieron foco en otro instante asombroso: el vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, sentado una hilera por delante de la hermana de Kim y del presidente honorífico norcoreano, funcionarios de dos países que muchos temen podrían estar a las puertas de un conflicto nuclear.
No mucho más tarde, atletas surcoreanos y norcoreanos ingresaron al Estadio Olímpico de Pyeongchang marchando juntos, cerrando el desfile de las delegaciones de deportistas con rostros jubilosos y ondeando la bandera de la unificación, de fondo blanco y con la península coreana en azul en su centro.
Luego de la primera marcha olímpica conjunta de las dos Coreas desde 2007, el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, dejó su puesto en podio central a Moon, quien declaró el inicio oficial de los Juegos.
Kim Yo Jong, una figura de creciente influencia que maneja la imagen de su hermano, es una de los 500 integrantes de la delegación que Corea del Norte envió a los Juegos, y es la primera miembro de la dinastía que gobierna el Norte hace tres generaciones en pisar suelo del Sur desde el fin de la Guerra de Corea (1950-1953).
Luego de años de frustraciones, miles de millones de dólares de inversión y un áspero debate en Corea del Sur sobre si valían la pena, los Juegos Olímpicos arrancan ante un mundo que los mira no sólo por su importancia deportiva sino también en busca de pistas sobre las implicaciones políticas que podrían tener para la península.
Las dos naciones vecinas y rivales también formaron un equipo conjunto de hockey femenino integrado por 23 surcoreanas y 12 norcoreanas.
"Atletas de las dos Coreas trabajarán juntos por la victoria, y eso resonará y será recordado en los corazones de toda la gente del mundo como un símbolo de paz", dijo Moon durante la recepción previa a la ceremonia de inauguración.
En el palco, Bach elogió la marcha conjunta de las Coreas como un "poderoso mensaje".
"Le damos las gracias", dijo a Moon antes de cederle el estrado. "Estamos todos conmovidos por este gesto maravilloso. Todos nosotros nos sumamos a su mensaje de paz y lo apoyamos", agregó.
