Buscan salvar el espinal, un ecosistema en peligro en Córdoba: el caso Estancia Yucat

“El espinal no es solo un bosque; es mucho más que árboles con espinas y constituye un ‘ecotono’, es decir una zona de encuentro entre dos grandes biomas argentinos: la Pampa Húmeda hacia el sudeste y el Bosque Chaqueño hacia el noroeste”, sostuvo la bióloga Tamara Maggione en diálogo con La Nueva Mañana. 

El grupo de investigadores de la Fundación Ambiente Argentino, entre quienes se encuentra Maggione, refiere que “en este territorio de transición conviven especies típicas de ambientes áridos, pastizales abiertos y bosques más cerrados. Aquí se mezclan chañares, espinillos, tuscas, quebrachos, algarrobos, junto a pastos, herbáceas y arbustos que sostienen una biodiversidad única”. 

Asimismo, “el espinal es un puente natural, refugio y corredor biológico. Un espacio clave donde aves, mamíferos, insectos y reptiles encuentran alimento, sombra, hábitat y caminos de dispersión, pero este ecosistema está en peligro”, aportó la especialista.

En tanto, por décadas fue visto como una tierra marginal, debido a los desmontes, fragmentado y hasta olvidado. 

Supervivencia

Por otra parte, hoy, el espinal sobrevive en pequeñas islas verdes, arrinconado entre campos de monocultivos, rutas y asentamientos. 

“En la provincia de Córdoba, apenas queda el 0,1% de la superficie original de estos bosques. Un número que nos enfrenta a la urgencia de conservar y cuidar los fragmentos que aún resisten”, agregan los investigadores en un proyecto que busca restaurar el bosque nativo del espinal.

Además, para poder llevar a cabo este proyecto se necesita remover las especies exóticas “que alteran la dinámica del espinal, dejando que la naturaleza, con sus propias semillas y aliadas aladas, retome el protagonismo”, completa el informe.

Conservación

Entonces, ¿por qué es vital conservar y restaurar estos ecosistemas? 

El espinal no solo sostiene una biodiversidad única sino que sus bosques cumplen funciones ecológicas esenciales que repercuten directamente en las personas. 

En tanto, siguiendo el concepto de Contribuciones de la Naturaleza a las Personas (CNP) propuesto por la investigadora cordobesa Sandra Díaz, el espinal aporta regulación climática, pues los árboles y el suelo almacenan carbono, regulan la temperatura local y amortiguan los efectos extremos del clima.

Como complemento, aporta la protección del suelo y del agua pues sus raíces evitan la erosión, mejoran la infiltración y recargan acuíferos; es albergue de polinizadores y controladores biológicos sosteniendo redes ecológicas claves para la producción de alimentos en áreas vecinas.

Desde el punto de vista de la alimentación, además de la provisión de alimentos, fibras y maderas locales, como el algarrobo y otras especies nativas.

Comunidades

En los espacios de recreación, de identidad cultural y espiritualidad donde muchas comunidades encuentran en el bosque un lugar de pertenencia y conexión.

“Cuando desaparecen estos ecosistemas, no solo desaparecen las especies, desaparecen también estas funciones vitales que sostienen nuestra vida cotidiana, nuestra economía y nuestro bienestar. Por eso, conservar y restaurar estos relictos no es solo una acción ambiental: es una inversión en futuro”, expresan los integrantes de la Fundación.

Estancia Yucat

En medio de este panorama de fragmentación extrema, Estancia Yucat, ubicada en las afueras de Tío Pujio, es una rareza, un testimonio vivo del espinal que fue y que aún resiste. 

Con más de 600 hectáreas de bosque nativo, Yucat representa el último relicto homogéneo de espinal en la provincia de Córdoba que mantiene su estructura, su biodiversidad y sus ciclos ecológicos intactos.

Desde hace más de 100 años, estas tierras han estado bajo el resguardo de la Orden de la Merced, una institución religiosa que ha protegido este territorio de las presiones que han arrasado todo a su alrededor. Aquí, las especies autóctonas aún encuentran refugio, alimento y corredores para desplazarse en un paisaje cada vez más hostil. 

“El bosque mantiene su funcionalidad ecológica, pero enfrenta amenazas silenciosas y persistentes. La invasión de especies exóticas como el árbol de mora, el siempre verde y la acacia negra avanza sobre sus bordes, altera la dinámica natural y pone en riesgo la regeneración de las especies nativas. Nuestra misión y desafío es conservar este parche de espinal que aún permanece intacto, restaurar sus sectores invadidos y frenar la colonización de especies exóticas invasoras antes de que sea tarde. Buscamos proteger su integridad ecológica para que el bosque siga cumpliendo sus funciones, sosteniendo la vida que depende de él y aportando esas contribuciones esenciales que benefician también a las personas. Yucat no es una isla verde más”, sostienen con vehemencia los expertos. 

Por último, sostuvo Maggione, “es un espacio clave para el futuro del espinal, una oportunidad única para demostrar que, con acciones concretas, es posible frenar el colapso de los ecosistemas y permitir que la naturaleza nos siga cuidando”.  vegetal: es también cultural, ecológica y comunitaria. Este proyecto busca restaurar el equilibrio