Se cumplen 24 años del femicidio de Natalia Melmann: un policía condenado goza de salidas transitorias

Este martes 4 de febrero se cumplen 24 años del femicidio de Natalia Melmann. La chica de 15 años fue secuestrada, torturada y abusada por policías en la ciudad balnearia de Miramar. 

La familia radicó la denuncia y después de recibir una actitud distante y desinteresada por parte de la Policía, el cadáver de Natalia fue hallado bajo un montículo de hojas en el vivero "Florentino Ameghino" y la autopsia reveló que la joven fue asfixiada con el cordón de su propia zapatilla.

A simple vista el cuerpo presentaba moretones, quemaduras, fracturas y un golpe en el cráneo. A su vez, la necropsia indicó rastros genéticos de de cinco personas diferentes, lo que confirmó que fue abusada sexualmente por distintos hombres.

El policía Oscar Echenique fue condenado en septiembre de 2002 a prisión perpetua por los delitos de "rapto, abuso sexual con acceso carnal agravado por la pluralidad de personas y homicidio criminis causa". Sin embargo, actualmente goza de salidas transitorias. 

El femicida fue autorizado a salir del la cárcel una vez al mes, por los jueces Pablo Poggetto y Gastón de Marco. 

El padre de Natalia, Gustavo Melmann, opinó que este beneficio representa un peligro para la sociedad y lo calificó como una "barbaridad". Además aseguró que  que los culpables nunca pidieron perdón por el asesinato y que durante el juicio recibió amenazas, golpes e insultos por parte de ellos y sus familias. 

Gustavo recordó aquel espantoso 4 de febrero de 2001, en el que Natalia concurrió a la casa de su amiga Verónica para luego salir a bailar y encontrarse con Maximiliano Marolt, un joven del que estaba enamorada. 

"Se fue a la noche, nos dijo que nos quedáramos tranquilos", rememoró Gustavo, y agregó que al día siguiente se preocupó porque su hija no regresaba. El padre y la madre, Laura Calampuca, salieron desesperadamente a buscarla por las viviendas de las amigas y los hospitales.

Al no recibir noticias sobre el paradero de la joven, acudieron a la Policía para radicar la denuncia por la desaparición. "Evidentemente nos esperaban y sabían lo que había pasado. Nos intimaron a que no hablemos con la prensa hasta que pasen 48 horas", expresó Gustavo. 

"El pueblo entero salió a buscarla. El comisario Grillo nos dijo que busquemos en distintos lugares dado que el vivero lo requisaban los oficiales", afirmó con respecto a la sospechosa actitud que mostraron las autoridades.

El juicio

Ricardo Anselmini, Ricardo Suárez y Oscar Echenique fueron condenados en septiembre de 2002 a prisión perpetua por los delitos de "rapto, abuso sexual con acceso carnal agravado por la pluralidad de personas y homicidio criminis causa".

En tanto, el ex convicto Gustavo "Gallo" Fernández fue sentenciado a 25 años por su participación en el secuestro, aunque la pena fue reducida a diez años.

Ricardo Panadero había sido absuelto en dos oportunidades "por falta de pruebas"; sin embargo, el Tribunal de Casación Penal provincial decidió en 2019 anular el fallo y anunció que el cuarto policía de la Bonaerense debía ser juzgado por su participación en el crimen.

Finalmente, el 13 de noviembre de 2019 la Sala III del Tribunal de Casación bonaerense anuló ese sobreseimiento y ordenó que se lleve a cabo un nuevo proceso, el cual se realizó en 2023. 

En este juicio el cuarto policía fue declarado culpable por los delitos de "privación ilegal de la libertad agravado, abuso sexual agravado y homicidio doblemente agravado, por el concurso premeditado de dos o más personas y por ser cometido para asegurarse la impunidad" y recibió perpetua.

Tras la autorización de los jueces Pablo Poggetto y Gastón de Marco, uno de los principales responsables, el oficial Echenique, goza de salidas transitorias y egresa de la prisión los domingos una vez por mes entre las 8 y las 20.