Córdoba, pionera en el estudio y tratamiento de Chagas materno neonatal

Dado que el embarazo es una contraindicación para el tratamiento antiparasitario con las drogas actualmente disponibles (benznidazol o nifurtimox), la detección en los recién nacidos de madres con Chagas y su tratamiento temprano es la mejor estrategia. 

La Nueva Mañana dialogó con Beatriz Basso y Edgardo Moretti, docentes investigadores de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), actualmente radicados en Mendoza, sobre los avances en el estudio y tratamiento del Chagas. 

Moretti refirió: “La importancia que cobra lo publicado recientemente acerca de un programa de control de esta forma de transmisión por parte de la Municipalidad de Córdoba constituye una iniciativa sin dudas auspiciosa y necesaria”. 

Por otra parte, “nos parece pertinente mencionar al respecto que la Universidad Nacional de Córdoba ha sido pionera en estudios de esta naturaleza a partir de la década de 1970. En el grupo del Hospital Universitario de Maternidad y Neonatología (Pedro Moya, Beatriz Basso, Edgardo Moretti, Sonia Blanco y demás colaboradores) se realizó un trabajo longitudinal, durante más de 30 años, que comprendió desde la investigación hasta el desarrollo y transferencia de protocolos para el diagnóstico y tratamiento de los niños infectados y, también muy importante, para evitar medicar con drogas que no son inocuas a niños nacidos de madres con Chagas pero no infectados”, sostuvo el especialista.

En tanto, de acuerdo a lo publicado, afortunadamente, solo entre el 3 y 5% de las madres infectadas transmiten el parásito a sus hijos, por lo cual únicamente estos niños son los que necesitan tratamiento y se curan con el mismo. Es fundamental tanto detectar a los niños infectados como descartar a los que no lo están, para evitar tratamientos innecesarios.

Como corolario, Basso añadió: “Con los resultados de dicho trabajo interdisciplinario, se propuso un algoritmo de diagnóstico, tratamiento y seguimiento del hijo de madre con Chagas. Dicho protocolo fue publicado en revistas de difusión nacional e internacional y presentado en congresos y reuniones organizadas o auspiciados por OPS/OMS en Argentina y países como Uruguay, Bolivia y Brasil”.

En tanto, la Facultad de Ciencias Médicas de la UNC, a partir de la iniciativa de un grupo, comenzó con las Jornadas de Fortalecimiento de la Enseñanza Universitaria de Chagas. “Eso por qué, porque Chagas es considerada enfermedad desatendida, como dengue, tuberculosis y demás. Entonces no se enseña a nuestro juicio como suficiente en las universidades el tema”, agregaron los especialistas.

 Otros estudios

Asimismo, en otras dependencias de la Facultad de Ciencias Médicas de la UNC, como el Instituto de Biología Celular, se están estudiando desde hace muchos años posibles mecanismos de transmisión transplacentaria del Trypanosoma cruzi, lo cual puede ayudar a encontrar opciones diagnósticas y/o terapéuticas para minimizarla.

Además de Córdoba, “otros centros de investigación de universidades argentinas y del Conicet han logrado progresos para el control de la transmisión madre-hijo de la enfermedad”, acotó Moretti.

Uno de los médicos que comenzó su formación en Chagas en el grupo de Ciencias Médicas, Diego Gauna, realizó su trabajo de tesis doctoral en Barcelona, con un proyecto diseñado en Córdoba, en base a los resultados obtenidos en la UNC. “Como logro de dicha tesis, se implementó entre 2010 y 2012, en unidades de atención de salud sexual y reproductiva en municipios de Cataluña, un programa de cribado y diagnóstico de Chagas en mujeres embarazadas latinoamericanas”, alertó el investigador.

Otro logro muy importante es que los resultados de todas estas investigaciones fueron tomadas como base para la sanción de la Ley de Prevención y Control de Chagas 26.281 en el año 2007.

Es de destacar, asimismo, que mientras la enfermedad de Chagas no sea erradicada, la vía de transmisión materno-fetal seguirá existiendo. “Por ello, y más allá de algunas diferencias conceptuales y metodológicas, es auspicioso que el tema haya sido retomado por la Municipalidad de Córdoba con el apoyo de organismos internacionales como OPS y OMS”, acotaron los doctores.

Finalmente, como miembros de la comunidad universitaria de Córdoba y partícipes de muchas investigaciones sobre la enfermedad de Chagas, “sentimos el orgullo que desde esta casa se hayan transferido estos conocimientos. Asimismo, y no menos importante, que nuevas generaciones de profesionales de la salud, tanto de Argentina como de otros países de América y Europa, España principalmente, continúen con temas tan trascendentes como la detección temprana, el control y el tratamiento de Chagas neonatal”, aseguraron los especialistas.

En este sentido, se ha demostrado que, con los medicamentos actualmente disponibles, es una de las únicas oportunidades en que existe la curación total de la infección, de allí su trascendencia en esta etapa de la vida. 

Qué es una endemia

La enfermedad de Chagas es una endemia, es decir, una enfermedad que abarca un país y prácticamente toda la zona territorial, debido fundamentalmente a la presencia de las vinchucas, del vector. Es importante porque el Chagas materno-infantil no se va a eliminar hasta que no se erradique definitivamente la enfermedad. Esto tiene varios pilares; uno de ellos es la lucha contra el vector (la vinchuca); el otro es el seguimiento de las madres serológicamente positivas infectadas con el Tripanosoma cruzi y por último los bancos de sangre (no transfundir la sangre infectada) y los trasplantes, además de controlar el hijo de madre con Chagas, lo cual es importantísimo pues se transmite solo el 5% de la infección de madre a hijo, el resto de las madres infectadas no transmite la infección. “Entonces nosotros los investigadores debemos centrarnos en la detección temprana del hijo para tratarlo, porque es el único momento en la vida de un bebé que puede ser controlado con las actuales drogas disponibles”, dijo Basso.

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 El portafolios de Salvador Mazza

El Dr. Redento Basso fue uno de los discípulos de Salvador Mazza y con quien desarrolló una amistad. Al morir Mazza su esposa le obsequió un portafolios y otras pertenencias, entre ellas unos preparados histológicos. Para la Dra. Basso es muy emotivo el hecho de que su padre haya trabajado con Mazza, en una época donde se realizaron avances importantísimos en la investigación de la enfermedad de Chagas.