El cambio climático es el principal responsable de la duplicación de catástrofes naturales en el mundo en los últimos veinte años, que causaron la muerte a más de 1,2 millones de personas, afirmó este lunes la ONU.

Entre 2000 y 2019 se registraron 7.348 desastres naturales en el mundo, con un costo evaluado en tres billones de dólares, cerca dos veces más que entre 1980 y 1999, según un informe de la Oficina de Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR).

El secretario general de UNDRR, Mami Mizutori, sostuvo en rueda de prensa que "la Covid-19 sensibilizó realmente a los Gobiernos y la opinión pública en general; pueden ver que si el Covid-19 es terrible, la emergencia climática puede ser aún peor".

"Sin una reactivación ecológica, solo acrecentaremos la emergencia climática", insistió, según reprodujo la agencia de noticias AFP.

El nuevo informe de la ONU concluye que los primeros veinte años de este siglo fueron testigos de un "asombroso" aumento de los desastres naturales y que "casi todas las naciones" fracasaron en la prevención de la "ola de muerte y enfermedad" causada por la pandemia de coronavirus, señaló el sitio web de noticias de la ONU.

Allí, constata que el importante aumento de emergencias climáticas se debió al incremento del número de desastres, liderado por las inundaciones, que supusieron un 40% del total de las catástrofes afectando a 1.650 millones de personas, seguidas por las tormentas (28%), los terremotos (8%) y las temperaturas extremas (6%).

El estudio se publicó con motivo del Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres que se celebra este martes, no incluye los riesgos epidemiológicos como el coronavirus y muestra que la progresión de los desastres naturales está vinculada sobre todo al aumento de las catástrofes climáticas, que pasaron de 3.656 (1980-1999) a 6.681 (2000-2019).

"Somos deliberadamente destructores. Es la única conclusión a la que se puede llegar cuando revisamos las catástrofes que han ocurrido a lo largo de los últimos veinte años", condenó Mizutori.

Los costos de las catástrofes naturales se evalúan en al menos tres billones de dólares desde 2000, pero el monto real es más elevado, ya que muchos países, especialmente en África y Asia, no ofrecen informaciones sobre el impacto económico de estos siniestros.

Las inundaciones y las tormentas fueron los desastres más frecuentes durante las dos últimas décadas.

Para los próximos diez años, la ONU estima que el problema más grave serán las olas de calor.

Pese a las promesas de la comunidad internacional de reducir el aumento de la temperatura mundial a 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, Mizutori calificó de "desconcertante" el hecho de que las naciones sigan "sembrando conscientemente las semillas de nuestra propia destrucción".

Aunque los fenómenos meteorológicos extremos se convirtieron en sucesos habituales en los últimos veinte años, Mizutori destacó que solamente 93 países aplicaron estrategias de riesgo de desastres a nivel nacional.

En general, el número de muertos apenas aumentó, al pasar de 1,19 millones entre 1980-1999 a 1,23 millones entre 2000-2019, aunque los afectadas por estos desastres naturales se dispararon de 3.250 millones de personas a 4.000 millones.

"Se salvan más vidas pero más personas se ven afectadas por la creciente emergencia climática. El riesgo de catástrofe se está volviendo sistémico", señaló Mizutori, al exhortar al mundo a invertir en los programas de prevención y de adaptación al cambio climático.

Fuente: Télam