El próximo 30 de agosto se cumplirán noventa años de la inauguración del monumento funerario Myriam Stefford. Una sólida obra de ingeniería que se sostiene inalterable a mitad de camino entre Córdoba y Alta Gracia.
Durante casi cinco décadas fue un espacio abierto al público, ansioso por conocer la historia de la joven aviadora y alimentando toda clase de especulaciones y mitos.
Stefford murió el 16 de agosto de 1931, tras la caída de su frágil aeronave durante un raid deportivo. Inmediatamente, su conviviente Raúl Barón Biza, encomendó al ingeniero Fausto Newton la construcción de un monumento que se destacara sobre la planicie de uno de los confines de su estancia.
Cinco años demoraron los trabajos, hasta que finalmente quedó habilitado el coloso de hormigón, con más ochenta metros de altura, bajo cuya base se alojaron los restos de Myriam Stefford, en una cripta diseñada para ese fin.
Con el transcurso de los años, el mausoleo quedó envuelto en un complejo entramado judicial, a partir de la disputa por la titularidad del inmueble.
Algunos años después, Barón Biza ordenó la subdivisión de la estancia, separando el predio donde se encuentra el monumento, y generando desde ese acto, una nueva matrícula registral, fuera del resto de las hectáreas de su campo. Acto seguido, cedió ese espacio a su hija, María Cristina Barón Biza Sabattini, pasando a ser la titular del dominio, tal como sigue figurando en la actualidad.
El resto del campo, donde estaba la industria olivícola, fue vendido en la década de 1940, y desde ese momento tuvo sucesivos propietarios. El dato singular, es que el Registro de la Propiedad de la provincia de Córdoba, nunca advirtió a los compradores que, del total del campo, había que desagregar el espacio donde se erigía el monumento funerario, porque ya poseía otra matrícula.
Para 1990, cuando falleció María Cristina, ese registro fue heredado por su hijo, Santiago Magán, quien, al querer tomar posesión del mausoleo, se encontró con el portal sellado y sin posibilidades de acceso. En ese momento, se dio inicio a un largo camino reclamando la restitución del inmueble.
El descendiente de Barón Biza impulsó la acción judicial, a través de la gestión de Gustavo Liebau, reconocido abogado del fuero local.
Durante el proceso, la empresa actualmente propietaria de la estancia, Inversora Las Peñas S.A., presentó la escritura del campo, y adujo que, desde el momento de la compra, creyó que estaba incluido el monumento como parte de la adquisición.
El argumento fue avalado tanto por el tribunal en primera instancia, como por la Cámara, y finalmente ratificado por el Tribunal Superior de Justicia de Córdoba.
Liebau explicó a La Nueva Mañana que “los tribunales rechazaron la demanda de Magán por el ejercicio de la posesión durante diez años por parte de la empresa adquirente. Ahora bien, además que el monumento tiene otro registro a partir de la subdivisión del terreno, se trata de una tumba, allí están alojados restos humanos, lo que fue corroborado por las pericias. Precisamente la parcela está registrada como monumento-tumba Myriam Stefford. La pregunta acá es: ¿cualquier persona puede ir a un cementerio, elegir el panteón que más le guste y asumirse como dueño?”.
Aunque en las distintas instancias judiciales se rechazó la demanda, también se acreditó que hubo un error registral, lo que dio lugar a otra acción. “Cuando se produjo la primera venta del campo -aclara el abogado- el Registro de la Propiedad omitió consignar en esa escritura la diferencia de superficie en menos, correspondiente al monumento; debió dar aviso que la cantidad de hectáreas mencionada en la escritura no era tal, porque había que restar el predio del monumento. En definitiva, Magán pierde el mausoleo por ese error registral. Esta situación dio lugar a otra demanda, esta vez contra la provincia de Córdoba, que también llegó al Superior Tribunal, donde se reconoce la falla, y da lugar a que mi cliente perciba una indemnización por el daño producido”.
A todo esto, mientras se tramitaban las cuestiones judiciales, en la Unicameral cordobesa, se presentaba un proyecto para declarar de utilidad pública el espacio donde se erige el mausoleo. Por iniciativa de la entonces legisladora, hoy diputada nacional, Carolina Basualdo, se sancionó en noviembre de 2015 la ley 10.325.
La norma establece la “declaración de utilidad pública y sujeción a expropiación, con objeto de preservar el patrimonio histórico y cultural de la provincia”. Además de la recuperación, prevé la construcción del parque temático Myriam Stefford.
Hasta el momento, la ley no se aplicó. A poco de conocerse la sanción de la norma, la empresa Inversora Las Peñas manifestó públicamente su interés por la puesta en valor del mausoleo. Sin embargo, en 2024, en un sitio web destinado a facilitar transacciones inmobiliarias, apareció un anuncio en el que se ofrecía en venta directa por su dueño el monumento a un valor de 1,5 millones de dólares. El aviso permaneció durante una semana y luego fue levantado del sitio.
Han pasado noventa años, y el monumento sigue en pie, aunque abandonado y vandalizado en varias oportunidades.
Más allá de los fallos, persisten algunos interrogantes que complejizan el destino del espacio. Como dice Gustavo Liebau, ¿es posible comprar una tumba donde todavía hay restos humanos? Y, por otro lado, ¿cómo el descendiente de Barón Biza pudo perder el patrimonio familiar, cuando los fallos de los dos juicios son consecuencia de la omisión o error del Registro de la Propiedad?
Mientras tanto, muchos entusiastas siguen a la espera de la ejecución de la ley de recuperación y su reapertura al público.
Y dentro del mausoleo, los restos de Myriam Stefford siguen allí, con su tumba violentada, compartiendo el espacio oscuro y cerrado entre los deshechos de murciélagos y palomas.
Nota de José Frattini, director del medio Prensa con Opinión (prensaconopinion.com.ar).
