Redacción La Nueva Mañana
A simple vista, a ninguno le tocó un sorteo que pueda tildarse de "accesible", pero los hinchas confían en que sus equipos tienen con qué avanzar a cuartos y seguir soñando. El cuarteto tendrá el respaldo de todo el país futbolero, y los nuevos apostadores pueden ingresar el código promocional Betano al registrarse para realizar sus jugadas en todos los encuentros de la Libertadores.
Teniendo esto en cuenta, ¿qué posibilidades reales tienen Rivadavia, Rosario Central, Estudiantes y Platense de meterse en la siguiente instancia? Esto es lo que le espera a cada equipo en sus respectivos cruces de octavos.
En el Grupo C, Independiente Rivadavia supo imponerse ante Fluminense en el mismísimo Maracaná antes de sellar un empate 1-1 en mayo. Ahora, Alfredo Berti buscará repetir la historia para mantener vivas las ilusiones del Azul en la Libertadores, aunque el equipo mendocino llegue "de punto" a esta llave.
A esta altura, Rivadavia ya sabe muy bien qué esperar del conjunto dirigido por Luis Zubeldía. Si se mantiene la tónica de los dos primeros cruces, cederán la tenencia al cuadro brasileño para absorber la presión y luego lastimar de contra aprovechando su jerarquía en ataque. Sin embargo, no pueden darse el lujo de fallar en la definición, un problema evidente en el empate 1-1, donde desperdiciaron varias chances claras antes de que el Flu lograra la igualdad a los 91 minutos.
Central tuvo la mala fortuna de no quedarse con el primer puesto del Grupo H; una derrota en la sexta fecha ante Independiente del Valle obligó a los dirigidos por Jorge Almirón a conformarse con la segunda plaza. No obstante, el nivel futbolístico mostrado convierte al Canalla en el candidato natural para el duelo ante Corinthians.
Los brasileños promediaron mayor posesión de balón en la fase de grupos que el resto de los equipos del certamen, e intentarán adueñarse de la pelota frente a los rosarinos. Sin embargo, sus delanteros han estado peleados con el arco, al punto que el defensor Gustavo Henrique fue el goleador del plantel con tres tantos. Ahora, Corinthians deberá medirse ante la valla menos vencida de esta Libertadores. Central confía en que su zaga podrá neutralizar a los atacantes rivales, mientras Ángel Di María, Enzo Copetti y compañía marcan la diferencia en los metros finales del campo de juego.
Las cuatro conquistas de Estudiantes en la Libertadores hablan por sí solas de su mística en la competición, pero este plantel necesitó de una victoria agónica en la última jornada frente a Independiente Medellín para sacar pasaje a octavos. Y si bien el equipo conducido por Alexander Medina es el favorito de la serie ante Universidad Católica, los chilenos no serán un escollo sencillo.
La Católica rompió los pronósticos en el Grupo D al clasificar por encima de Cruzeiro y Boca Juniors. Los Cruzados generaron 19 ocasiones claras de gol en la fase de grupos y equilibran su poderío ofensivo con una sólida estructura defensiva, que mantuvo el arco en cero en sus últimos tres compromisos coperos. El mediocampo y la última línea del Pincha deberán redoblar esfuerzos para anular a Cristián Zavala y Clemente Montes, cortando así el circuito de juego que asiste al artillero Fernando Zampedri.
El triunfo por 2-0 frente a Corinthians en el cierre de la fase de grupos sin duda inyectó una enorme dosis de confianza en Platense de cara a los cruces de eliminación directa. Ahora, el Calamar se prepara para chocar contra el campeón chileno, Coquimbo Unido, que dio el gran golpe al terminar por encima de Nacional y Deportes Tolima en el Grupo B.
Los Piratas han sufrido cada vez que salieron de casa, cosechando dos derrotas como visitantes en su zona. Platense buscará sacar provecho de esta flaqueza cuando el elenco dirigido por Hernán Caputto pise el Estadio Ciudad de Vicente López. Los argentinos parten como favoritos, pero están obligados a ajustar tuercas en el retroceso. La defensa de Platense apenas logró mantener su valla invicta en un solo encuentro de la fase de grupos, un déficit que puede pagarse carísimo en estas instancias decisivas.
