El entrenador de River Plate, Marcelo Gallardo, se mostró crítico respecto de la reanudación de la Copa Libertadores de América en medio de la pandemia de coronavirus.

A 48 horas del partido ante San Pablo por la tercera fecha del Grupo "D", resaltó que "no se hará preguntas" en cuanto a la diferente preparación física con el rival y que "van a dar batalla" pese a que asumirá el compromiso sin ningún partido preparatorio previo.

"No nos vamos a hacer muchas preguntas (en alusión a la diferencia física con el rival), iremos a Brasil a jugar. Vamos a dar pelea, a dar batalla, no vamos a ceder la iniciativa a San Pablo. Después veremos", destacó Gallardo en una rueda de prensa que ofreció a través de Zoom por los canales oficiales de River.

El equipo "Millonario" visitará al San Pablo en el estadio Morumbí este jueves a partir de las 19 con el arbitraje del uruguayo Esteban Ostojich, en un cruce que lo toma sin la adecuada preparación previa, debido al receso impuesto por la pandemia desde marzo pasado, con apenas un puñado de entrenamientos con el plantel completo y numerosos contratiempos, ante un rival que está en plena competencia desde hace más de un mes.

"Es difícil comparar, no tiene la culpa San Pablo de tener más entrenamientos y partidos, es algo que debemos intentar sobrellevar por eso queríamos comenzar a entrenar antes y lo reclamé en su momento. Iremos a competir en las condiciones que estamos, hay ganas de jugar, ganas de activarnos y desde ese punto de vista haremos lo mejor posible", analizó.

"El equipo lo definiré mañana pero no va a variar de lo que venimos haciendo, puede que sea con una línea de tres en el fondo o con cuatro. Estuvimos haciendo bien las cosas y tuvimos pocos contagios, pero no estamos exentos de que nos pueda pasar de tener más casos", añadió el "Muñeco" Gallardo.

Si bien el entrenador no dio nombres, en sus últimos trabajos tácticos entrenó con Franco Armani; Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Javier Pinola y Fabricio Angileri; Julián Alvarez, Enzo Pérez, Ignacio Fernández y Nicolás de la Cruz; Rafael Borré y Matías Suárez.

Sin embargo, este martes hubo trabajos con un equipo alternativo formado por Germán Lux; Jorge Moreira, Robert Rojas, Paulo Díaz y Montiel; Jorge Carrascal, Santiago Sosa, Leo Ponzio y Crístian Ferreyra; Federico Girotti y Lucas Beltrán.

"Yo trabajo con un grupo de no más de 30 jugadores y después la posibilidad (que da Conmebol) de sumar hasta un techo de 50 es un despropósito porque no tengo esa cantidad -dijo después el DT-. Los jugadores de reserva recién empezaron. Si en algún momento hay un episodio que podemos estar expuestos a un contagio masivo será porque no teníamos que jugar".

En referencia a la salida del volante colombiano Juan Fernando Quintero, Gallardo contó: "'Juanfer' me lo planteó, tenía ganas de irse y es muy simple y quizá las formas no fueron las más prolijas, no hay nada que decir, voy a rescatar el valor que tengo hacia el jugador y lo que nos dio va a ser eterno".

Y consultado sobre el caso de Lucas Martínez Quarta, que podría ir al Celta de Vigo, respondió: "No hay nada oficial, tampoco por Martinez Quarta que no me manifestó nada de irse, no puedo dejarme llevar por el deseo de los representantes con ofertas que nunca llegan, pero no vamos a retener a nadie".

Sobre el fútbol argentino y la falta de certezas, el "Muñeco" aseveró: "No soy el indicado para decir por qué no empieza el fútbol, hace como dos meses dije que había mucho silencio y no había que quedarse parado y ahora estamos entrenando en el peor momento de contagios".

"La Conmebol da los protocolos y es algo bueno, pero si hay algo masivo de contagios será porque la pandemia nos dice que no podemos jugar, nos debemos hacer responsables y no exponer a nadie", concluyó el entrenador.

River viajará el miércoles a las 17,30 horas en vuelo chárter que partirá desde Ezeiza y tiene previsto regresar inmediatamente después del partido ante San Pablo.

La delegación la integrarán los 23 futbolistas que son Franco Armani, Gonzalo Montiel, Lucas Martínez Quarta, Javier Pinola, Fabricio Angileri, Enzo Pérez, Julián Alvarez, Ignacio Fernández, Nicolás De la Cruz, Rafael Santos Borré, Matías Suárez, Enrique Bologna, Germán Lux, Jorge Moreira, Paulo Díaz, Robert Rojas, Leonardo Ponzio, Bruno Zuculini, Santiago Sosa, Jorge Carrascal, Cristian Ferreira, Federico Girotti y Lucas Beltrán.

De la lista de buena fe que integran 29 jugadores que el club tiene a disposición no irán a Brasil Lucas Pratto (lesionado), Milton Casco (con coronavirus), Benjamín Rollheiser (en recuperación) y los juveniles Franco Petroli (tercer arquero porque a Ezequiel Centurión le quedaron secuelas de coronavirus), Augusto Aguirre y Elías López.

El plantel millonario, para el partido de este jueves a las 19, se hospedará en un hotel a cinco minutos del estadio Morumbí y regresará a Buenos Aires una vez finalizado el encuentro. Y en la Argentina quedará concentrado hasta viajar a Perú, para jugar el martes siguiente ante Binacional.​

Una vez de regreso en la Argentina, el plantel seguirá con los entrenamientos en el River Camp sin concentración ya que el lunes 21 de septiembre debe viajar a Lima para jugar ante Binacional el martes 22 de setiembre a las 19 horas, por la cuarta fecha del grupo que se completa con la Liga Universitaria de Quito.

Para estos dos encuentros, en principio, el "Muñeco" no contará con Milton Casco porque dio positivo de coronavirus la semana pasada, ni con el delantero Lucas Pratto, quien sufrió una distensión muscular en el isquiotibial izquierdo.