El profundo sur neozelandés de fiesta, ganó Highlanders y hundió a Chiefs

A los Chiefs se les negó la primera victoria en los últimos segundos contra los Highlanders en su feudo de Hamilton en Waikato, y con los Otago Highlanders que remontan para ganar 33-31 (7-24) en la conclusión de la sexta semana del Super Rugby Aotearoa (Nueva Zelanda en lengua Maorí). 

Los Chiefs dominaron el primer tiempo para poner una ventaja terminante de 24-7 al descanso. Pero los Highlanders regresaron con fuerza en el segundo tiempo donde arrasaron llevados por el medio scrum All Black Aaron Smith autor de un try, siendo merecidos ganadores al final y en el minuto 80’.

Para los Highlanders, marcaron cinco tries Marino Mikaele-Tu’u, Mitch Hunt, Aaron Smith, Jona Nareki y Sio Tomkinson y Hunt agregó cuatro conversiones. Mientras que los Chiefs anotaron con Bradley Slater (2), Lachlan Boshier y Anton Lienert-Brown, y Damian McKenzie sumó un penal y cuatro conversiones.
Los Chiefs marcaron a los 5’, cuando el flanker All Black, Sam Cane atrajo un par de defensores y lanzó al flanker Lachlan Boshier que apoyó bajo los palos. A los 11’  fue el centro Anton Lienert-Brown con pase interno del full back Damian McKenzie a marcar el segundo y el hooker Bradley Slater el tercero a los 21’. 

Los Highlanders recibieron otro golpe, cuando el centro Rob Thompson recibió  tarjeta amarilla por golpe peligroso al segunda línea Tupou Vaa’i  y McKenzie puso el penal para el parcial de 17-0. Con un hombre menos, los Highlanders lucharon y a pesar de estar abajo 24-0, se recuperaron lentamente en el juego.

Los anfitriones tuvieron comienzo con determinación en el complemento, pero  Slater apoyó su segundo try a los 42’ y aumentar la ventaja local. Y Highlanders  redobló la presión y a los 47’ el apertura Mitchell Hunt marcó su segundo try, para aumentar a los 57’ el alma del equipo, el  medio scrum Aaron Smith.

El XV del profundo sur siguió atacando, y a los 76’ con el wing suplente Jona Nareki superó en velocidad la defensa para el cuarto try visitante, y el remate se produjo a los 80’ sobre la bocina, con Smith lanzando al centro Sio Tomkinson para el quinto, y con la conversión de Mitch Hunt, llegó la gloria del 33-31 final.

Fue una notable victoria de los Highlanders, que ahora han ganado dos de cinco partidos de Super Rugby Aotearoa, mientras que la derrota de los Chiefs es la quinta consecutiva y los deja firmemente clavados en el fondo de la tabla. 
El marcador:

Para los Chiefs, 4 tries de Lachlan Boshier (5'), Anton Lienert-Brown (11')  y Bradley Slater (21')(42'), más 1 Penal (15’) y 4 Conversiones de Damian McKenzie (6')(12')(22')(43').

Para los Highlanders, 5 Tries de Marino Mikaele Tu'u (30'), Mitchell Hunt (47'),  Aaron Smith (56'), Jona Nareki (75') y Sio Tomkinson (80'), más 4 Conversiones de Mitchell Hunt (31')(57')(76')(80').
 
Los resultados de la ronda 6: sábado 18, Wellington Hurricanes 29-Auckland Blues 27 y domingo 19, WaikatomChiefs 31-Otago Highlanders 33. Libre: Canterbury Crusaders.

Las posiciones: 1º) Canterbury Crusaders 18 pts. 2º) Auckland Blues 14, 3º) Wellington Hurricanes 12, 4º) Otago Highlanders 10, 5º) Waikato Chiefs 4 pts. 

Próxima fecha, la séptima,  sábado 25 de julio, Canterbury Crusaders vs Wellington Hurricanes en el Orangetheory Stadium de Christchurch  y domingo 26 de julio, Auckland Blues vs Waikato Chiefs, en el Eden Park Stadium de Auckland.  Libre Otago Highlanders.