El ex secretario general de Naciones Unidas y Premio Nobel de la Paz, Kofi Annan, falleció este sábado a los 80 años de edad, según confirmaron fuentes familiares al portal de noticias ghanés CNR.

La familia del diplomático dio a conocer que enfermó cuando regresaba de Sudáfrica tras acudir a la conmemoración del aniversario del nacimiento del líder Nelson Mandela.

Annan fue hospitalizado en Ginebra y luego trasladado en avión a un centro médico de la capital, Berna, donde falleció.

La noticia de su deceso fue replicada en la cuenta oficial de Twitter de la Organización Internacional para la Migración y por dos personas próximas a la agencia de noticias Reuters.  Pedro Sánchez, presidente de España, fue uno de los primeros en hacerse eco de su fallecimiento.

En un comunicado emitido por la familia a través de la cuenta de Twitter de Kofi Annan, sus allegados destacaron  sus esfuerzos por "lograr un mundo más justo y pacífico" y por "ser un ardiente campeón de la paz, el desarrollo sostenible, los derechos humanos y el estado de derecho".

El escrito concluye aludiendo a "la especial responsabilidad que sintió hacia África, como hijo de Ghana que era", y pidiendo privacidad para el duelo: "Permanecerá siempre en nuestros corazones y la familia pide privacidad en este momento de dolor".

El diplomático, nacido en Kumasi en 1938, ascendió desde un humilde comienzo a la secretaría general de la ONU, donde sirvió dos mandatos (1997-2006) y se hizo acreedor del Premio Nobel de la Paz en 2001, compartido con la ONU.

Annan describió como su gran logro, a la cabeza de la ONU, los Objetivos de Desarrollo del Milenio, los cuales establecieron por primera vez en la historia una serie de metas globales de cara a problemas como la pobreza y la mortalidad infantil.

Posteriormente fue el enviado especial de las Naciones Unidas a Siria con el objetivo de liderar los esfuerzos internacionales por encontrar una solución pacífica al conflicto.