Ahmed Ahjam llegó a Uruguay en 2014, como refugiado y ex detenido de la prisión estadounidense de Guantánamo. Este lunes cumplió el sueño de abrir su propio emprendimiento en el país que lo acogió: “Ahmed Ahjam. Gastronomía árabe”.

Su caso es excepcional, ya que Ahmed es uno de los seis ex detenidos de Guantánamo, que llegaron al país charrúa tras un acuerdo firmado entre los presidentes de ese momento, Barack Obama y José Mujica.

Desde que llegó al país, buscó una forma de rehacer su vida y se ofreció para diversos trabajos, lo cual se dificultó al ser muy conocido su caso de ex convicto.

Hasta que en 2016 logró el apoyo de Cedel, una incubadora de proyectos dependiente de la intendencia uruguaya, que lo impulsó a desarrollar su propio emprendimiento.

La directora de las sedes del Cedel, Verónica de Gregorio, contó a la AFP “él en Siria era joyero, son mercados y tiempos diferentes, y en ese querer vivir en Uruguay y desarrollarse acá y trabajar, piensa que la gastronomía de su país puede ser una salida laboral”.

Así nació “Ahmed Ahjam. Gastronomía árabe”, que anuncia en sus pizarrones algunos de los productos que ofrece: baklavá, a base de pistacho y nueces; tahine, hecho a partir de sésamo y bombones hechos con recetas típicas de su país. El local es una sencilla “isla” con exhibidores que además servirá jugo y café en el Mercado Agrícola de Montevideo.

“Es muy simbólico que alguien, un refugiado, encuentre una alternativa para vivir, que encuentre un emprendimiento productivo. A todos hay que darle una oportunidad” dijo el intendente de Montevideo, Daniel Martínez, en diálogo con la agencia AFP.

Gregorio recalcó que Ahjam “no está (en el programa de apoyo) por ser un expreso de Guantánamo sino porque tiene un perfil emprendedor, y el proceso que ha venido cumpliendo hace que nos acerquemos a ayudarlo cada vez más”.