Facundo Piai
El sector petrolero se posiciona como uno de los complejos exportadores más destacados de la economía, muy cerca del sojero, incluso, que tiene un récord de cosecha. La performance exportadora de petróleo y gas no le pierde pisada al agro dado a su incremento interanual de 43%, explicado en gran parte por las explotaciones en Vaca Muerta. En efecto, se trata del sector estrella de la economía actual.
Así las cosas, la actividad del sector vinculado a la explotación de petróleo y gas crece 16% respecto al año pasado, por lo que, de lo anterior se desprende que el peso del sector sobre el PBI total aumentó en los últimos años. Ese crecimiento se observa en la dinámica de Añelo, pueblo neuquino asentado sobre la segunda reserva de gas no convencional más grande del mundo y la cuarta de petróleo.
El boom petrolero permitió que el pueblo patagónico duplicara su población en los últimos diez años, llegando a los 12.000 habitantes, según datos del municipio. De este modo, Añelo sería la localidad con mayor PBI per cápita del país. De hecho, la provincia de Neuquén ya se posiciona oficialmente como la segunda con mayor PBI geográfico por habitante del país, sólo por detrás de la Ciudad de Buenos Aires.
Las últimas migraciones saturaron las currículas escolares y el sistema de salud
Desde el 2011 cuando YPF anunció el descubrimiento de shale oil hasta el momento, la dinámica del pueblo cambió radicalmente con una expansión de su comercio interno. Esta dinámica alentó a Federico Sturzenegger, ministro de Desregulación, y otros miembros del elenco libertario a afirmar que Argentina tendrá una migración inversa a la que ocurrió en el siglo XX cuando la gente iba del interior hacia las urbes industriales. Ahora, atraído por el trabajo en la refinería, las cadenas de suministro y los servicios de infraestructura, Neuquén podría receptar más de un millón de habitantes, según Sturzenegger.
Pero esa migración interna tendrá que esperar. El mismo intendente de Añelo contradijo los dichos del gobierno nacional al enfatizar que la pequeña localidad no está preparada para recibir más gente. Las últimas migraciones saturaron las currículas escolares y el sistema de salud, reconocieron autoridades municipales. En el mismo sentido, un informe de la Cámara de Empresas Químicas, Petroquímicas y Afines de Neuquén señaló este déficit al advertir que “la infraestructura de vivienda y servicios no está creciendo al ritmo de la migración laboral”.
Si bien creció considerablemente en los últimos años, aún mantiene un déficit de infraestructura crítica que contrasta con la riqueza generada en sus yacimientos. Tal es así que durante esta semana Añelo y el norte de la Cuenca Neuquina quedaron anegadas por un temporal que afectó toda actividad. Las lluvias torrenciales evidenciaron la falta de infraestructura urbana elemental: desagües pluviales, pavimentación, cordón cuneta o alcantarillado.
Falta de infraestructura e ineficiencia logística
Los anegamientos de las rutas que conectan a “La Capital del Shale” con la red vial muestran que no solo hay carencia de obra pública urbana, sino también de infraestructura logística. Una crítica recurrente a la falta de planificación apunta al deterioro de las rutas por las cuales las petroleras (YPF, Vista, PAE, Tecpetrol, Pluspetrol y Shell) reciben el principal insumo para el fracking: arenas silíceas.
La industria del petróleo y gas demanda alrededor de 6 millones de toneladas de arena. En torno al 75% de ese total proviene desde Entre Ríos (Ibicuy) y Buenos Aires (la zona de Zárate-Campana). Por falta de vía férrea, el transporte más conveniente para largas distancias, el mineral usado para la explotación del shale viaja 1.400 kilómetros. Esto significa más de 150 mil camiones proveyendo la arena desde largas distancias que se complementa con otras explotaciones más cercanas (Río Negro y Chubut).
En efecto, esto implica saturación y desgaste de rutas además de encarecimiento logístico. A contramano de lo que ocurre en las explotaciones modelo norteamericanas (de la cuenca Pérmica) en donde la arena recorre miles de kilómetros en tren, para acopiarse en centros cercanos al pozo y moverse en camión, el último tramo. Actualmente, de acuerdo a especialistas consultados, no hay en ejecución obras de infraestructura de importancia para sortear este cuello de botella.
Vaca Muerta se desacopla de la industria por la importación
Además de la carencia de infraestructura para aprovisionamiento, en materia de rutas, tendido eléctrico, trenes, etc., hay un entramado de industriales y proveedores de servicios, dentro y fuera de Neuquén, que no pueden integrarse a esa cadena de valor. El representante de una cámara del sector energético neuquina comentó en off a este medio que la vinculación de las petroleras es “incipiente” y hay incertidumbre sobre las posibilidades para integrarse a la explotación en Vaca Muerta.
En el mismo sentido, expresó a LNM Daniel Rosato, fabricante de equipos y servicios para la industria petrolera, que destacó la dificultad de incorporarse al boom del sector por la desregulación importadora.
Las empresas que logran proveer a la producción de “oil and gas están vinculadas a las demandas de urgencia que tienen las operadoras”, dijo el metalúrgico. Por esto se entiende a diferentes repuestos y equipamientos. Pero el grueso de servicios y maquinarias como válvulas, equipos de bombeo, son importadas. De modo tal que hay una capacidad instalada de la industria local para producir esos bienes e insertarse en la cadena de valor de la producción hidrocarbirífera que queda vacante.
Las facilidades para importar, política que está aprovechando muy bien China, desacopla al sector hidrocarburífero del entramado manufacturero, debilitando una sinergia virtuosa entre energía e industria. Se trata de un sector que por definición no es intensivo en mano de obra, sino en capital, que generó en toda la provincia de Neuquén poco más de 10 mil puestos de trabajo formales netos en lo que va del año. Prácticamente la mitad de los trabajos registrados que perdió Córdoba en el mismo período.
De lo anterior se desprende que la potencia del sector petróleo y gas es clave para la sustitución de importaciones energéticas que históricamente dañaban la balanza comercial. Al incorporar los hidrocarburos en el mix de exportaciones, Argentina amplía el ingreso de divisas, clave para evitar la inestabilidad cambiaria. Sin embargo, la falta de política pública y planificación condicionan el factor multiplicador de Vaca Muerta. Haciendo de Añelo una localidad muy lejana a la Dubái patagónica que piensan en el gobierno.
