Redacción La Nueva Mañana
Luego del golpe de Estado del 4 de junio de 1943, el gobierno militar designó al coronel Juan Domingo Perón al frente del Departamento Nacional de Trabajo, por entonces una dependencia estatal de poca relevancia.
Perón la elevó al rango de Secretaría de Trabajo y Previsión y, desde allí, elaboró una vasta legislación laboral y social. Los trabajadores contaron, por primera vez, con organismos estatales a los cuales recurrir en caso de conflicto, tribunales del trabajo, estatutos que fijaban las condiciones laborales de cumplimiento obligatorio, leyes de protección, jubilaciones, vacaciones anuales pagas. El resultado de esta legislación fue el mejoramiento sustancial de la situación material y social de la población trabajadora en su conjunto.
Cuando, en octubre de 1945, Perón fue obligado a renunciar a los cargos que desempeñaba en el gobierno, debido a la presión de sus opositores tanto civiles como militares, se hizo evidente el estado de movilización en las masas obreras y en sus estructuras sindicales.
El 17 de octubre de 1945, los trabajadores convergieron sobre el centro de la ciudad de Buenos Aires y colmaron la Plaza de Mayo exigiendo la liberación del coronel Perón. Movilizaciones obreras también se produjeron en varias ciudades del interior del país.
A partir de ese momento fundacional, los relatos sobre el 17 de octubre expresaron una verdadera contienda simbólica por el significado y la interpretación de un mito de origen. (1)
El 17 de octubre de 1945 es considerado el día fundacional del movimiento peronista y uno de los hitos más importantes de la historia del movimiento obrero en la Argentina.
Desde la Secretaría de Trabajo y Previsión, el coronel Juan Domingo Perón impulsó importantes conquistas laborales (vacaciones pagas, aguinaldo, convenios colectivos, estatutos) que le valieron un enorme apoyo de la clase trabajadora.
Alarmados por su crecimiento político, sectores opositores, militares y empresariales presionaron al gobierno de facto del general Edelmiro Farrell. Perón fue desplazado de sus cargos el 10 de octubre, detenido el 12 de octubre y trasladado incomunicado a la isla Martín García.
Desde temprano, columnas de trabajadores y trabajadoras de los cordones industriales del sur y oeste del Gran Buenos Aires (como Avellaneda, Lanús, Quilmes y San Martín) pararon sus actividades.
El cruce a la Capital tuvo sus difcultades. Ante el intento de las fuerzas policiales de levantar los puentes sobre el Riachuelo, los manifestantes cruzaron a pie, en botes, por puentes ferroviarios o a nado.
La Plaza de Mayo era el destino de la multitud que, sin precedentes, desbordó el centro de Buenos Aires con reclamos por la libertad de Perón y en defensa de las conquistas sociales. Una imagen icónica y muy comentada de la época fue la de los manifestantes refrescándose los pies en las fuentes de la plaza.
Trasladado desde Martín García primero al Hospital Militar Central, el gobierno negoció con Perón ante la imposibilidad de contener la protesta. Cerca de la medianoche, Perón salió al balcón de la Casa Rosada para dirigirse a la multitud, pidiendo calma y anunciando la convocatoria a elecciones.
A partir de la gran novilización obrera para reclamar la libertad de Juan Domingo Perón aquél 17 de octubre de 1945, la fecha quedó instaurada como el Día de la Lealtad.
El 17 de octubre quedó grabado en la memoria política argentina como el Día de la Lealtad Peronista, marcando el ingreso definitivo de la clase obrera como protagonista central en la escena política nacional.
Un nuevo actor político, hasta ese momento oculto y relegado, pasó a intervenir activamente een la vida política del país, a ocupar cargos legislativos y ejecutivos.
El reacomodamiento político que sobfrevino a esa agitada jornada desembocaría en el triunfo electoral de Perón en los comicios de febrero de 1946.
Fuentes: El Historiador . Educ.ar (1)
