Octubre del 2025 fue un mes fatídico para el Parque Nacional Quebrada del Condorito ya que fue arrasado por un incendio originado por un vehículo en la entrada del lugar y que se extendió hasta consumir casi 6.000 hectáreas.
Una catástrofe para una reserva de la flora y la fauna autóctona que se extendió durante 14 días. Y que, además de afectar lo natural, también consumió mobiliario de los senderos, de los balcones, puentes y el camping, según expresó Elizabeth Gattolin, la intendenta del Parque, en declaraciones a medios locales.
Finalmente, luego de siete meses de trabajos, el 1° de mayo el Parque volvió a abrir sus puertas al público sin restricciones -ya que había experimentado una apertura parcial-, quedando habilitado para visitar todos los días del año de 9 a 18 horas durante los meses de abril a septiembre y de 8 a 20 de octubre a marzo. El ingreso es gratuito.
Volver después del incendio
Hace unos días volví a visitar el Parque no solo para disfrutar de sus paisajes impresionantes, sino para ver en qué estado había quedado luego de los incendios.
Al llegar al Centro de visitantes hay que registrarse escaneando un código QR o en las computadoras que tienen dispuestas allí para este fin. También, te brindan una charla introductoria sobre las prestaciones y el circuito. Además, en esta área se puede acceder a los baños antes de iniciar la caminata, ya que después no hay otros servicios.
En esta época del año, es importante tener en cuenta los horarios ya que existen límites para ingresar a los senderos del Balcón Norte y del Balcón Sur.
El Balcón Norte tiene una extensión de 10 kilómetros en total y demanda unas cuatro horas entre ida y vuelta. Pero se debe contemplar que, desde el final del recorrido, se debe empezar a volver a las 15 horas, durante el invierno. Es decir que se debe empezar la caminata desde la base, no más tarde de las 13 horas.
Mientras que para ingresar al Balcón Sur hay que hacerlo con guías y se requiere ocho horas de caminata por lo que demanda mayor planificación.
Comenzar la caminata
Para visitar en el día, la mejor opción es hacer el recorrido del Balcón Norte.
Arranqué al mediodía cuando el sol entibia el ambiente y fue la mejor decisión ya que hay sectores donde corre viento y el frío serrano se siente aún más.
Rápidamente se pueden ver los rastros que dejó el incendio: polvo oscuro en el suelo y la base de los pastizales y arbustos pequeños quemados.
Claro que esto no empaña la belleza que conserva todavía el Parque y lo más importante sigue estando allí, a pesar de todo: apenas levantás la vista, aparecen los cóndores dando vueltas y custodiando su lugar.
El sendero se abre paso entre el cordón montañoso de las Sierras Grandes y permite admirar su magnitud y su belleza.
La caminata en general no cuenta con grandes desniveles, solo en el tramo final desciende sobre un bosque de tabaquillos que da cuenta del paso del incendio, ya que se han quemado varios ejemplares, algunos de ellos bastante antiguos. Una pena para un árbol que cuesta mucho que crezca aunque se realizan campañas de reforestación en diferentes partes de las Altas Cumbres.
El premio de esta caminata es llegar al final, encontrar un lugarcito entre las piedras para descansar y detenerse a mirar hacia arriba, porque es ahí donde los cóndores aparecen muy cerquita para regalar su majestuoso vuelo, que es casi como agradecimiento por la visita.
Esta visita (y esta nota) no pretende mostrar que después de una catástrofe todo vuelve a la normalidad, porque si bien se trabajó mucho y se pudo refuncionalizar el Parque, lo que se perdió no se recupera, como la vida de los animales, y muchas otras especies van a demorar años en crecer. Por lo que recomiendo que visitemos el Parque siempre, pero que no olvidemos que la negligencia y, a veces, la intencionalidad humana pueden causar estragos en nuestro medio ambiente.
