Estudio de la UNC sobre saberes locales en las evaluaciones de impacto ambiental compite por un premio global
A partir de un trabajo de investigación que explora cómo integrar el conocimiento indígena con los marcos globales de sostenibilidad para mejorar la evaluación de los impactos de la minería de litio en el noroeste argentino, Andrea Izquierdo, del Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal (Imbiv, Conicet-UNC) fue seleccionada por Argentina para aspirar a conseguir el Frontiers Planet Prize, un galardón global que entrega un millón de dólares.
El artículo científico que le valió el reconocimiento es “Integrating local and Indigenous knowledge with sustainable development goals in lithium mining impact assessment for a fair energy transition” ("Integrar el conocimiento local e indígena con los objetivos de desarrollo sostenible en la evaluación del impacto de la minería de litio para una transición energética justa"), publicado en Environmental Science & Policy.
De esta manera, la investigadora de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) se convirtió en una de las 25 científicas y científicos del planeta elegidos por la organización a partir de sus estudios ambientales, que ofrecen soluciones prácticas y escalables para mantener a la humanidad dentro de los límites planetarios.
El premio Frontiers Planet es una de las mayores competencias científicas globales dedicadas a la salud planetaria, reveló UNCiencia y precisó que en 2024 Pedro Jaureguiberry, también del Imbiv (Conicet-UNC), fue uno de los ganadores internacionales.
“Nuestro trabajo examina cómo la minería de litio, impulsada por la transición energética global, interactúa con ecosistemas frágiles y comunidades locales en el Altiplano argentino”, señaló Andrea Izquierdo al citado portal científico de la UNC.
Y detalló: “Analizamos los impactos ambientales y sociales percibidos por comunidades locales e indígenas y evaluamos el grado de integración de este conocimiento en la toma de decisiones global, comparando indicadores de impacto identificados localmente con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Esto es importante porque la transición energética no debe reproducir nuevas formas de degradación ecológica o desigualdad social”.
Detalla UNCiencia que en el análisis realizado en su estudio, Izquierdo combinó una revisión de estudios científicos sobre los impactos sociales, económicos y ambientales de la minería de litio con encuestas a habitantes de comunidades de Jujuy, Salta y Catamarca. Con esa información, propusieron indicadores locales para medir estos impactos y los compararon con los ODS de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
El trabajo confirmó que las comunidades ya perciben muchos de los impactos reportados por la ciencia, pero también aportaron detalles y conocimientos propios difíciles de captar desde afuera. Entre ellos: creación de empleo, desarrollo de infraestructura, conflictos dentro de las comunidades y con actores externos, disminución de la disponibilidad de agua y cambios en el paisaje.
Incluso se identificaron impactos no contemplados en los estudios científicos, como accidentes de fauna por camiones mineros o problemas de corrupción interna vinculados a la actividad, pero que a su vez evidencian problemáticas propias de la gobernanza local de las comunidades, como la manipulación de votaciones en sus asambleas.
El principal mensaje de este estudio es claro: para que la transición energética sea justa, debe ser participativa y respetuosa con las realidades locales. Las comunidades de la Puna poseen un conocimiento profundo sobre sus territorios y están dispuestas a participar en la toma de decisiones que afectan sus vidas. Este estudio demuestra que consultarlas no solo es un derecho, sino también una oportunidad para construir un camino hacia un futuro más sostenible y equitativo.