Alerta mundial por la Influenza A H3N2: "La cepa llegará a Argentina en otoño de 2026"

En diálogo con Alicia Cámara, del Laboratorio de Virus Influenza y Otros Virus Respiratorios, del Instituto de Virología de la UNC, comentó que la especialista Marta Cohen, infectóloga e investigadora argentina, brindó días pasados información confiable para prevenir la Influenza A H3N2 K que está circulando en Reino Unido, lo cual serviría para el invierno 2026 en el Hemisferio Sur.

“La profesional, teniendo en cuenta lo que sucede en su lugar de trabajo, explicó que en Reino Unido hay 56% más infectados por la Influenza A H3N2 y la mayoría son subclado K (mutaciones evolutivas que se propagan) que el año pasado y se espera siga incrementando”, sostuvo Alicia Cámara a La Nueva Mañana.

Principales síntomas

Los síntomas incluyen malestar general intenso, fiebre alta, dolor muscular, tos seca y cansancio. 

En Reino Unido se están cerrando algunas escuelas, si presentan algún síntoma indican a las personas ir al médico y guardar cuidado y si presentan resfrío no ir al trabajo o a la escuela o hacerlo en forma remota. Se recomienda el uso del barbijo, lavado de manos, ventilación, además de tomar las medidas que se tomaron en  la cuarentena obligatoria de Covid, pero con lo aprendido, ahora son recomendaciones preventivas, educativas y colectivas, dentro del respeto y la solidaridad. 

Entonces, ¿cuándo llegaría la cepa a la Argentina?        

Esta cepa llegará a Argentina probablemente en otoño del 2026, por lo tanto es recomendable vacunarse anticipadamente en marzo. La vacunación está indicada para todos, pero especialmente para mayores de 50 años, personas con enfermedad de base, teniendo más efectividad en niños. A partir de allí, las recomendaciones médicas son vacunación, especialmente grupos de riesgo y lavado de manos, distanciamiento, ventilación y evitar contacto si hay síntomas.

 ¿Podría llegar a haber una próxima pandemia?

La Organización Mundial de la Salud (OMS), la UE y otras agencias mundiales sanitarias no plantean si habrá o no una próxima pandemia, sino que cuándo será y qué agente etiológico o factor causal lo generará. 

Esto resulta de investigar permanentemente (aún con la ciencia y la educación gravemente desfinanciada en Argentina), observando los distintos disparadores posibles (como gérmenes, antibióticos y aumento de concentración de CO2, entre otros) y mantener la vigilancia sostenida por muchos años y entre muchos equipos de trabajo, de donde resulta un sustento científico que permite predecir o inferir futuros sucesos en la naturaleza, en las especies en general, en la salud, en el clima, etcétera. Por lo que si será brote, epidemia o pandemia también depende una parte de nuestra conciencia, educación sanitaria y respeto de las recomendaciones preventivas y colectivas.

Advertencia

Otro dato importante resulta de declaraciones del inmunólogo Guillermo Docena de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), actualmente trabajando en Austria, advirtió que “esta nueva variante de la Influenza A H3N2 subclado K está circulando, ya que provoca entre el 30 y el 40% de los infectados y las internaciones en Europa, por lo que recomendó vacunarse para reducir el riesgo de cuadros graves”. 

En tanto, el inmunólogo Docena propone una alerta mundial por Influenza A H3N2 K: “Tiene mayor velocidad de transmisión y podría generar enfermedad más severa”, dijo. 

Subclado K

Cabe aclarar que la vacuna del año pasado tiene esta cepa de Influenza AH3N2 pero no es este subclado K, pero aun así igualmente protege en un 60%, lo que disminuye enfermedades severas, las hospitalizaciones por aumento de neumonía y por lo tanto, el abarrotamiento de las instituciones sanitarias. Es importante destacar que en la temporada anterior en Europa más del 80% de los internados no estaban vacunados.

Desde Buenos Aires, la viróloga Andrea Pontoriero, del Servicio Virosis Respiratorias del Departamento de Virología Dr. Carlos G. Malbrán, explicó resumidamente que se ha observado un incremento temprano de casos de influenza en Europa, Asia y América del Norte, impulsado por el virus influenza A H3N2 del subclado K. 

Esta cepa es de origen aviar con mucho tiempo infectando humanos ya, presenta 7 mutaciones que la diferencian de la cepa incluida en la vacuna antigripal del Hemisferio Norte, y que le permite mayor velocidad de transmisión, enfermedad más severa y evadir parcialmente la respuesta inmune. 

Protección

Sin embargo, esta vacuna sigue ofreciendo una protección similar a temporadas anteriores en la prevención de hospitalizaciones. 

La gravedad de la enfermedad por Influenza subtipo AH3N2 es que suelen ser más severas, especialmente en personas mayores que presentan una respuesta inmune debilitada. En los países del este de Asia, la circulación de Influenza AH3N2 está disminuyendo y no se ha reportado mayor gravedad.

“En América del Sur, hasta la fecha, no se ha observado un aumento significativo del subclado K.  Es muy importante la vigilancia y prevención sostenida no solo contra influenza sino también contra otros virus respiratorios como el Virus Sincicial Respiratorio (VSR) con elevado número de casos y el SARS CoV-2 que sigue siendo detectado como endémico. 

Es crucial para detectar aumentos de casos y eventos inusuales, la vigilancia sostenida y las medidas de prevención, como lavado de manos, barbijo y la vacunación, son esenciales para reducir la carga de enfermedad grave y hospitalizaciones. 

Finalmente, “debemos recordar que vacunarse no solo es un acto responsable y personal, sino también colectivo porque estamos cuidando indirectamente a los demás. Es una acción altamente solidaria”, concluyó Cámara.