A 30 años del atentado en Río Tercero: siete muertos, 300 heridos y un reclamo de justicia que sigue vivo
Este 3 de noviembre se cumplen 30 años del hecho que marcó a fuego a la ciudad de Río Tercero y dejó siete víctimas fatales y más de 300 heridos: las explosiones en la Fábrica Militar, calificado por la Justicia como un atentado deliberado para encubrir una maniobra de tráfico ilegal de armas.
A las 8:55 h del viernes 3 de noviembre de 1995 se produjo la primera detonación en la Fábrica Militar de Río Tercero. Le siguieron otras explosiones en cadena que arrasaron depósitos de municiones y proyectiles. La onda expansiva se propagó por barrios enteros, con esquirlas, municiones y restos de explosivos sobre viviendas, autos y calles enteras.
Los lugares más afectados por la explosión fueron los barrios linderos a la fábrica: Cerino, Libertador, Las Violetas y Escuela, entre otros.
La población era de 44 mil habitantes y al menos 6 mil fueron evacuadas o autoevacuadas, al tiempo que el 10% emigró de la ciudad por temor a nuevas explosiones.
Romina Torres, Laura Muñoz, Aldo Aguirre, Leonardo Solleveld, Hoder Dalmasso, Elena Rivas de Quiroga y José Varela, fueron las siete víctimas fatales del estallido. Eran personas ajenas a la fábrica, al igual que todos los heridos.
El entonces presidente Carlos Saúl Menem viajó ese día a la ciudad, brindó una conferencia de prensa y afirmó que la catástrofe se generó como consecuencia de un accidente.
Cuando los periodistas le consultaron si la posible causa era un atentado, el ex jefe de Estado contestó: "Le estoy diciendo que no, descártelo totalmente, es un accidente. Se trata de un accidente y no un atentado. Ustedes tienen la obligación de difundir esta palabra".
El 23 de diciembre de 2014, el Tribunal Oral Federal 2 de Córdoba dictaminó condenas de entre 10 y 13 años por el delito de "estrago doloso seguido de muerte" para cuatro imputados por la voladura de la fábrica.
El ex director de Fabricaciones Militares, Edberto González de la Vega; Carlos Franke, quien también integraba la Dirección del organismo; y el ex director de la fábrica de Río Tercero, Jorge Antonio Cornejo Torino, fueron condenados a 13 años de prisión.
En tanto, el jefe del área Mecánica, Marcelo Gatto, recibió la pena de 10 años de cárcel. Todas las condenas fueron receptadas como insuficientes por parte de las víctimas ante el daño provocado.
Según determinó la Justicia, se trató de un atentado para encubrir la venta por contrabando de armas a Ecuador y Croacia entre 1991 y 1995, y no de un accidente como se hizo creer en un principio.
El ex presidente de la Nación, Carlos Menem, quien gobernaba durante su segundo mandato, fue sentenciado a siete años de prisión, aunque nunca fue a la cárcel porque tenía fueros en el Congreso ya que era senador.
Aquellos que apuntaban contra la responsabilidad del riojano aseguran que, como mandatario, no pudo desconocer la maniobra por la cual se quiso ocultar el faltante de material bélico en la repartición militar.
Cuando Menem falleció el 14 de febrero de 2021 en el Sanatorio de los Arcos, donde estaba internado por una infección urinaria, la ciudad de Río Tercero no adhirió al duelo nacional decretado por el entonces mandatario Alberto Fernández.
"El 3 de noviembre de 2020, cuando se conmemoraba el 25° aniversario de las explosiones de la Fábrica Militar, el intendente Marcos Ferrer firmó el Decreto 638/2020 donde se declaró persona no grata a Menem", recordó la ciudad, gobernada por el radical de Juntos por el Cambio Marcos Ferrer.
Y agregó: "Cumpliendo con lo dispuesto se informa que se ha resuelto no adherir al duelo nacional y no rendir homenajes a Carlos Saúl Menem, acusado de ser el principal responsable del atentado de las explosiones de la Fábrica Militar de Río Tercero en 1995".
Alrededor de 10 mil personas presentaron demandas por daños psíquicos, morales y perjuicios contra el Estado argentino, que estableció un fondo de 80 millones de dólares para atender las indemnizaciones, con un tope por persona de 50 mil dólares.
La tragedia dejó decenas de manzanas con daños graves, miles de personas desplazadas o emigradas, y un clima de inseguridad que persistió años. Asimismo, estudios psicológicos indican que la población experimentó síntomas similares a los de una zona de guerra: estrés postraumático, miedo persistente, especialmente entre los niños que vivieron la explosión o quedaron en su radio de impacto.
Durante estos 30 años, los familiares de las víctimas, organizaciones de derechos humanos y vecinos de Río Tercero continuaron exigiendo verdad, justicia e indemnizaciones dignas. Tras el atentado, la ciudad instituyó el 3 de noviembre como día de conmemoración y homenaje a las víctimas del atentado.