Rebels al último aliento baten Force y alcanzan playoffs en Súper Rugby australiano

Melbourne Rebels transhumantes, en dramático triunfo de 34-30 al último minuto ante Western Force, alcanzó en la décima y última fecha, el tercer lugar en los playoffs del Super Rugby Australiano, y los Queensland Reds arrasaron al líder ACT Brumbies por 26-7. Los Brumbies suman 28 puntos, Reds 26 y Rebels 19. 

El apertura Matt Toomua convirtió el try para el 34-30 decisivo para los Rebels que eliminaron a Western Force, y por primera vez van a disputar playoffs en  Super Rugby Australiano ante los Queensland Reds el sábado 12 de septiembre, y cuyo ganador disputará con los ACT Brumbies la final del 19 de septiembre. 

“Un poco de alivio y realmente estoy orgulloso de los chicos. Fue un gran esfuerzo luchar y anotar ese try (del triunfo). Fue otro muerde uñas Rebels-Force en los últimos 10 años, logrando un gran partido, y la derrota para Force fue un golpe aplastante ”, exclamó  el full back y capitán de los Rebels, Dane Haylett-Petty.

Ahora el próximo sábado 12 de septiembre los Queensland Reds en su feudo del mítico Suncorp Stadium de Brisbane, recibirán a los Melbourne Rebels en Playoffs que promocionan a la semifinal del primer Super Rugby Australiano, y con los Rebels, disputando todo el torneo fuera de casa, al estar Melbourne, capital del Estado de Victoria, bajo estricto cierre de frontera por Pandemia Covid-19.

Por lo que los Rebels salieron a jugar en la cancha neutral del McDonald Jones Stadium de Newcastle, suburbio de Sydney, con la necesidad de ganar por cuatro o más puntos, para superar por el mínimo margen  a los NSW  Waratahs que también sumaron 19 puntos, pero con menor diferencia de puntos a favor.

Los Rebels marcaron 4 tries con el wing Tom Pincus, el centro Reece Hodge, el full back y capitán Dane Haylett-Petty y el pilar sudafricano suplente Cabous Eloff, más 2 Penales y 4 Conversiones del apertura  Matt To’omua. Los Force replicaron con 4 tries, del centro Henry Taefu, del hooker Andrew Ready (2) y del flanker Brynard Stander, más 2 Penales y 2 Conversiones del medio scrum Ian Prior.

Los resultados de la 10ma. Y última ronda de la fase clasificatoria:  Melbourne Rebels 34 v Western Force 30 en el McDonald Jones Stadium de Newcastle, suburbio de Sydney,  y Queensland Reds 26 v ACT Brumbies 7 en, Suncorp Stadium, Brisbane. Libre: NSW Waratahs.

Para los Rebels -4 Tries de Tom Pincus, Reece Hodge, Dane Haylett-Petty, y Cabous Eloff. Más 2 Penales y 4 Conversiones de Matt To’omua. Tarjeta amarilla a Tom Pincus.

Para Western Force -4  Tries de Henry Taefu, Andrew Ready (2), y Brynard Stander. Más 2 Penales y 2 Conversiones de Ian Prior. Tarjeta amarilla para Byron Ralston.

Western Force: 15 Jack McGregor, 14 Byron Ralston, 13 Kyle Godwin, 12 Henry Taefu, y 11 Marcel Brache, 10 Jono Lance, y 9 Ian Prior (captain), 8 Henry Stowers, 7 Brynard Stander, y 6 Fergus Lee Warner, 5 Ollie Atkins, y 4 Jeremy Thrush, 3 Kieran Longbottom, 2 Andrew Ready, y 1 Pek Cowan. Suplentes: 16 Heath Tessmann, 17 Chris Heiberg, 18 Dominic Hardman, 19 Johan Bardoul, 20 Kane Koteka, 21 Nick Frisby, 22 Nick Jooste, 23 Jake Strachan

Melbourne Rebels: 15 Dane Haylett-Petty (captain), 14 Tom Pincus, 13 Reece Hodge, 12 Bill Meakes, 11 Marika Koroibete, 10 Matt To’omua, 9 James Tuttle, 8 Isi Naisarani, 7 Richard Hardwick, 6 Michael Wells, 5 Trevor Hosea, 4 Matt Philip, 3 Jermaine Ainsley, 2 Jordan Uelese, 1 Cameron Orr. Suplentes: 16 Efitusi Ma’afu, 17 Cabous Eloff, 18 Matt Gibbon, 19 Michael Stolberg, 20 Brad Wilkin, 21 Frank Lomani, 22 Andrew Deegan, 23 Lachie Anderson

Árbitro: Angus Gardner. Jueces de línea: Graham Cooper & Amy Perrett. Oficial de televisión: James Leckie.