Por Carlos Martínez López

Especial desde Yokohama (Japón)

Mundial 2019

Fue una batalla épica que muchos no esperaban en el International Yokohama Stadium, donde los Sprinbgboks ganaron con lo justo –no les sobró nada- a los Dragones Rojos de Gales por 19-16 (9-6), y disputarán la final ante Inglaterra el próximo sábado a las 06:00 hora argentina.

Mientras que el viernes disputarán el partido por la medalla de bronce, Nueva Zelanda y Gales en el Ajinomoto Stadium de Tokio, a partir de las 06:00 hora argentina.

Sudáfrica y Gales disputaron un encuentro físico, duro, áspero,  y caracterizado por varias colisiones brutales, y jugadores lesionados por tanta fricción,  por lo que el resultado estuvo en vilo  hasta el pitazo  final del árbitro francés Jérôme Garcès. 

Los tryman fueron el centro Damián de Allende en el caso de los  Springboks y del wing Josh Adams para Gales. El apertura sudafricano, Handré Pollard anotó los otros puntos de Sudáfrica: 4 penales y una conversión, y el apertura galés Dan Biggar sumó 3  penales y el full back Leigh Halfpenny agregó una conversión.

Gales mantuvo una ligera ventaja en la alta intensidad, pero no marcó pese a  sus esfuerzos, y fueron los Boks quienes abrieron el marcador  gracias a un penal  del apertura Handré  Pollard después de 15 minutos de juego muy táctico. 

La leyenda de Gales, su capitán Alun Wyn Jones, muy tocado por la apretada derrota expresó: "No era nuestro día, pero estoy orgulloso de ponerme esta camiseta y representar a todas las personas vestidas de rojo en el estadio’’.

En el segundo tiempo y con el marcador 6-9 abajo, Gales empató con penal del apertura Dan Biggar, y el full back Leigh Halfpenny convirtió el try del wing Josh Adams para el 16-16 que prometía fuegos de artificio pero a los 73’ Pollard puso desde 35 metros el penal de finalista.

Los momentos finales fueron frenéticos, con los Springboks inmovilizando a Gales, maniatándolo en su campo de juego y sellando la final contra Inglaterra, con el penal antes del final del partido.  Ahora Sudáfrica apunta a su tercera corona (1995 y 2007) , mientras que Inglaterra a la segunda (la primera fue en 2003).

Para Gales marcaron 1 Try Josh Adams, más 3penales de Dan Biggar y 1 conversi;on de Leigh Halfpenny. Para Sudáfrica, 1 try de Damián de Allende,más 4 penales y 1 conversión de Handré Pollard .

Gales: 15 Leigh Halfpenny, 14 George North, 13 Jonathan Davies, 12 Hadleigh Parkes, y 11 Josh Adams, 10 Dan Biggar, y 9 Gareth Davies, 8 Ross Moriarty, 7 Justin Tipuric, y 6 Aaron Wainwright, 5 Alun Wyn Jones (c), y 4 Jake Ball, 3 Tomas Francis, 2 Ken Owens, 1 Wyn Jones. Suplentes: 16 Elliot Dee, 17 Rhys Carre, 18 Dillon Lewis, 19 Adam Beard, 20 Aaron Shingler, 21 Tomos Williams, 22 Rhys Patchell, 23 Owen Watkin.

Sudáfrica: 15 Willie le Roux, 14 Sbu Nkosi, 13 Lukhanyo Am, 12 Damian de Allende, 11 Makazole Mapimpi, 10 Handré Pollard, 9 Faf de Klerk, 8 Duane Vermeulen, 7 Pieter-Steph du Toit, 6 Siya Kolisi, 5 Lood de Jager, 4 Eben Etzebeth, 3 Frans Malherbe, 2 Bongi Mbonambi, 1 Tendai Mtawarira Suplentes: 16 Malcolm Marx, 17 Steven Kitshoff, 18 Vincent Koch, 19 RG Snyman, 20 Franco Mostert, 21 Francois Louw, 22 Herschel Jantjies, 23 Frans Steyn.

Árbitro: Jérôme Garcès (Francia). Jueces de línea: Wayne Barnes (Inglaterra),  Ben O’Keeffe (Nueva Zelanda) .nOficizal de televisión: Ben Skeen (Nueva Zelanda).